編輯組
吳香達醫師整理
腦袋不靈光，體重增加，掉頭髮，手抖，疲勞性地累著？還有心跳，出汗，焦慮，失眠？都可能是，甲狀腺出錯了。
甲狀腺，尤其在女人具調節身體和心智功能。有時發生故障，便會出現這一大堆的症狀。確實的對症治療，會令您容光再次煥發並且可以避免更嚴重的健康問題。
它位於頸部前面，皮膚及肌肉下面，呈蝴蝶型的小腺體，會產生荷爾蒙，以調控新陳代謝，協助產生能量。甲狀腺一旦出現差錯，新陳代謝便會有波動。甲狀腺荷爾蒙太多或太少，會出現不同的症狀。其中，最常見的是體重的改變。體重增加可能是甲狀腺荷爾蒙不足，就是甲狀腺功能過低。相反的荷爾蒙分泌超過身體的需求，便是甲狀腺功能過高，體重便會下降。
無論甲狀腺過高或過低，都會引起甲狀腺腫，從頸部便可以看見，甲狀腺出錯的線索。不過，頸部腫大，情況不一，可能是從甲狀腺裡面長出來的小結節或小塊，也可能是甲狀腺癌。
甲狀腺所產生的荷爾蒙含T3及T4，會影響身體的器官，影響情緒，活力和體溫，也影響了心臟。甲狀腺功能過低的人，會發現心跳太慢；功能過高，則心跳太快。它也會引發血壓上升，心臟搏動明顯，便有心悸。此外，體力和情緒也會受到了影響，而有不同的表現。
功能過低：累，呆，情緒低落；功能過高：煩，燥，不安，看起來便礙眼。無論過低或過高，都可能出現掉頭髮。不過，一經治療頭髮又會長回去。由于體溫調節失控，功能過低的人，比較怕冷；過高的人，則相反，易出汗，怕熱。
過低的症狀尚包括，皮膚乾燥，指甲容易斷裂，手麻，便秘，月經不順等；過高則有無力，手抖，視力不良，拉肚子，月經不準等。
由於甲狀腺功能不良會有月經不順和情緒的變化，有時會跟更年期混淆。當有這個顧慮時，抽血一驗便知。但是，也可能兩者都有。
美國甲狀腺協會建議，35歲開始，每5年檢查一次甲狀腺的功能；有症狀的人，檢查次數更要密集一些。功能過低，較常發生在60歲以後；過高，在婦女很常見也常發生在60歲以上。有家族病史則是應該列入的危機意識。
最簡單的自我檢查方法：面對鏡子，頭略後仰，在鎖骨上方，咽喉又稱亞當核的下面，就是甲狀腺的位置。當您喝一口水，嚥下去的時候，便可看得更加清楚：有凸起或小塊，便得去看醫生。
醫生一旦也有懷疑或需要釐清的時候，抽血檢查，便可以知道血液裏甲狀腺刺激素的濃度。這種調控甲狀腺的荷爾蒙，濃度高了，表示甲狀腺功能過低；低了，表示甲狀腺功能過高。有這種情形，有時，還得進一步做甲狀腺影像的檢查，包括超音波或電腦斷層，有不正常的發現，再做切片。
甲狀腺功能過低中，橋本病，一種最常見的自體免疫失調，由於身體本身攻擊甲狀腺，破壞了甲狀腺，甲狀腺便無法產生足夠的荷爾蒙。此病也有家族性。
有些病例卻是因為在腦的底部的腦下垂體，這種能產生甲狀腺刺激素的腺體，讓甲狀腺產生荷爾蒙，發揮功能。如果腦下垂體無法產生足夠的甲狀腺刺激素，甲狀腺荷爾蒙就會不夠，在血液裡便表達得一清二楚。其它，甲狀腺過低的原因，還包括甲狀腺發炎或者藥物的影響。此外，孕婦有甲狀線功能過低症，多半沒有症狀，也會是自體免疫失調引起。由於抑制甲狀腺抗體由胎盤進入胎兒的循環，攻擊胎兒甲狀腺，影響了胎兒甲狀腺激素的產生，可能會引發胎死腹中或智力問題。
最常見的甲狀腺功能過高，莫過於突眼症（突眼性甲狀腺腫），它也是一種自體免疫引起的自我攻擊，而產生過多的甲狀腺荷爾蒙，特點是眼球突出。原因是眼睛後面，因為腫，讓眼球突出來，一眼便可認出，令人看了不舒服，很礙眼。甲狀腺過高也可能是甲狀腺結引起。小的結，可用超音波檢查；大的結，則一眼可以看穿。
甲狀腺失調合併症
甲狀腺過低，不治療的話，會引起血中膽固醇過高，便容易有心肌梗塞或中風的危險。嚴重的話，會引發失溫，意識不清等。
甲狀腺過高而不治療，會引發嚴重的心臟疾病而且骨頭很脆弱。
治療的話，過低，口服一粒甲狀腺激素，一、兩個星期便會有明顯的進步：體力恢復，膽固醇濃度下降，體重也會減輕。過高，則用抗甲狀腺激素，也都是長期的服用。其他有些藥，也能降低心跳，和震顫等。用放射碘，6-18週後，能摧毀甲狀腺，唯終身與手術切除甲狀腺一樣，都得服用甲狀腺激素。
手術切除甲狀腺，也是治療甲狀腺過高的方法，一般，都是抗甲狀腺激素無效，或者甲狀腺結過大時，才會建議。甲狀腺結有時也可用手術切除。一旦拿走甲狀腺，往後便需每天服用甲狀腺激素。
甲狀腺癌很少，大約佔甲狀腺結的5%。手術切除後再追加放射碘是經典的做法。偶爾還會追加放療。
甲狀腺功能檢查
甲狀腺是內分泌腺之一種，由腦下垂體腺和下視丘管控。在腦部的下視丘，分泌甲狀腺釋放素(TSH-RH)，誘發腦下垂體產生甲狀腺刺激素(TSH)，刺激甲狀腺產生甲狀腺激素(TH)。主要的甲狀腺激素有兩種：T3(Triidothyronine)和T4(Thyroxine)。T4本身並不是活性存在，唯在身體需要的時候，便會釋出，在肝臟轉變成為T3。從血液檢查T3和T4，便能直接反映甲狀腺的荷爾蒙產量。
從腦下垂體產生的甲狀腺刺激素值，得視甲狀腺所產生的T4值而定：血液中的T4值偏低，TSH便會釋出；T4值偏高，TSH便會停止生產。
身體內絕大部分的T3和T4都與體內的蛋白結合。只有1%或不到，是沒有結合的。沒結合便是游離型的甲狀腺激素，卻最影響身體組織的功能。製造T3和T4，都需要碘。碘不足，甲狀腺分泌不夠，組織長大便變成甲狀腺腫。血液中含甲狀腺荷爾蒙以T4居多，比例大約是20：1。
甲狀腺腫的成因，因此，我們能夠了解的是，甲狀腺荷爾蒙不夠，會誘發甲狀腺刺激素的過度產生，刺激了甲狀腺，讓甲狀腺增生，長大成甲狀腺腫。甲狀腺腫能獵取碘化物，補償碘的不足以產生足夠的甲狀腺激素又稱甲狀腺荷爾蒙，因此會有惡性循環的考慮（表1，2）。
甲狀腺功能與停經
子宮，卵巢與身體其他器官一樣，同樣需要足夠的甲狀腺激素。女人到了50歲，大約10個人裏有1個人會有甲狀腺過低症；60歲，則是6個人裏有一個，會有甲狀腺過低症。在停經期婦女，潮熱症狀會比一般明顯，更頻繁，更令人不安。原因是，在這個節骨眼，甲狀腺荷爾蒙就像是汽車油門的踏板，身體需要這份能量，讓停經過渡期舒暢一些。
我們的意見
甲狀腺激素，跟我們的體能，活力息息相關，因此，跟我們最基本的新陳代謝關係，尤其密切。譬如，它直接影響了血液中的膽固醇的高低。甲狀腺的功能過低，代謝不好，膽固醇偏高，影響了血管的順暢，影響了心臟也影響了健康。女人受甲狀腺激素的影響最為明顯，從開始的月經週期，它與甲狀腺，不但是同屬內分泌系統，相互牽連，還受了甲狀腺激素左右。甲狀腺太活耀，功能過高，月經會提早，甚至10歲前便會有月經。相反的，甲狀腺懶散，功能過低，月經，甚至到了16歲後才會開始有。月經不順遂，經期太短或太長，甚至亂，除了女性荷爾蒙外，可能隱藏了甲狀腺的問題。一般甲狀腺功能過低，月經量多，長，而間隔短；功能過高，月經量少，短，而間隔長。孕婦有了甲狀腺過低的問題，更需提早治療以免影響胎兒腦部發育。
停經期的婦女，除了女性荷爾蒙不夠之外，甲狀腺激素的高與低，也加重了停經的症狀。用女性荷爾蒙之前，要先了解甲狀腺的功能。停經症候群在使用女性荷爾蒙治療後未能改善的時候，也應思考甲狀腺激素可能扮演的角色。
名詞中英對照
美國甲狀腺協會American thyroid association
甲狀腺功能不良thyroid disorder
甲狀腺腫 thyroid goiter
甲狀腺結節 thyroid nodule
甲狀腺過低hypothyroidism/hypothyroid
甲狀腺過高hyperthyroidism/hyperthyroid
甲狀腺激素/甲狀腺荷爾蒙thyroid hormone
突眼症/突眼性甲狀腺腫Grave's disease
心悸 heart palpitations
亞當核Adam's apple
鎖骨collarbone
自體免疫力失調autoimmune disorder
橋本病Hashimoto's disease
腦下垂體pituitary gland
甲狀腺刺激素 thyroid stimulating hormone, TSH
T3甲狀腺素 tri-iodthyronine
T4甲狀腺素thyroxine
碘Iodine
碘化物 Iodide
放射碘radiation iodine
參考資料
Brent GA. The debate over thyroid-function screening in pregnancy. New England J Med 2012；366:562-563.
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吳香達醫師整理
腦袋不靈光，體重增加，掉頭髮，手抖，疲勞性地累著？還有心跳，出汗，焦慮，失眠？都可能是，甲狀腺出錯了。
甲狀腺，尤其在女人具調節身體和心智功能。有時發生故障，便會出現這一大堆的症狀。確實的對症治療，會令您容光再次煥發並且可以避免更嚴重的健康問題。
它位於頸部前面，皮膚及肌肉下面，呈蝴蝶型的小腺體，會產生荷爾蒙，以調控新陳代謝，協助產生能量。甲狀腺一旦出現差錯，新陳代謝便會有波動。甲狀腺荷爾蒙太多或太少，會出現不同的症狀。其中，最常見的是體重的改變。體重增加可能是甲狀腺荷爾蒙不足，就是甲狀腺功能過低。相反的荷爾蒙分泌超過身體的需求，便是甲狀腺功能過高，體重便會下降。
無論甲狀腺過高或過低，都會引起甲狀腺腫，從頸部便可以看見，甲狀腺出錯的線索。不過，頸部腫大，情況不一，可能是從甲狀腺裡面長出來的小結節或小塊，也可能是甲狀腺癌。
甲狀腺所產生的荷爾蒙含T3及T4，會影響身體的器官，影響情緒，活力和體溫，也影響了心臟。甲狀腺功能過低的人，會發現心跳太慢；功能過高，則心跳太快。它也會引發血壓上升，心臟搏動明顯，便有心悸。此外，體力和情緒也會受到了影響，而有不同的表現。
功能過低：累，呆，情緒低落；功能過高：煩，燥，不安，看起來便礙眼。無論過低或過高，都可能出現掉頭髮。不過，一經治療頭髮又會長回去。由于體溫調節失控，功能過低的人，比較怕冷；過高的人，則相反，易出汗，怕熱。
過低的症狀尚包括，皮膚乾燥，指甲容易斷裂，手麻，便秘，月經不順等；過高則有無力，手抖，視力不良，拉肚子，月經不準等。
由於甲狀腺功能不良會有月經不順和情緒的變化，有時會跟更年期混淆。當有這個顧慮時，抽血一驗便知。但是，也可能兩者都有。
美國甲狀腺協會建議，35歲開始，每5年檢查一次甲狀腺的功能；有症狀的人，檢查次數更要密集一些。功能過低，較常發生在60歲以後；過高，在婦女很常見也常發生在60歲以上。有家族病史則是應該列入的危機意識。
最簡單的自我檢查方法：面對鏡子，頭略後仰，在鎖骨上方，咽喉又稱亞當核的下面，就是甲狀腺的位置。當您喝一口水，嚥下去的時候，便可看得更加清楚：有凸起或小塊，便得去看醫生。
醫生一旦也有懷疑或需要釐清的時候，抽血檢查，便可以知道血液裏甲狀腺刺激素的濃度。這種調控甲狀腺的荷爾蒙，濃度高了，表示甲狀腺功能過低；低了，表示甲狀腺功能過高。有這種情形，有時，還得進一步做甲狀腺影像的檢查，包括超音波或電腦斷層，有不正常的發現，再做切片。
甲狀腺功能過低中，橋本病，一種最常見的自體免疫失調，由於身體本身攻擊甲狀腺，破壞了甲狀腺，甲狀腺便無法產生足夠的荷爾蒙。此病也有家族性。
有些病例卻是因為在腦的底部的腦下垂體，這種能產生甲狀腺刺激素的腺體，讓甲狀腺產生荷爾蒙，發揮功能。如果腦下垂體無法產生足夠的甲狀腺刺激素，甲狀腺荷爾蒙就會不夠，在血液裡便表達得一清二楚。其它，甲狀腺過低的原因，還包括甲狀腺發炎或者藥物的影響。此外，孕婦有甲狀線功能過低症，多半沒有症狀，也會是自體免疫失調引起。由於抑制甲狀腺抗體由胎盤進入胎兒的循環，攻擊胎兒甲狀腺，影響了胎兒甲狀腺激素的產生，可能會引發胎死腹中或智力問題。
最常見的甲狀腺功能過高，莫過於突眼症（突眼性甲狀腺腫），它也是一種自體免疫引起的自我攻擊，而產生過多的甲狀腺荷爾蒙，特點是眼球突出。原因是眼睛後面，因為腫，讓眼球突出來，一眼便可認出，令人看了不舒服，很礙眼。甲狀腺過高也可能是甲狀腺結引起。小的結，可用超音波檢查；大的結，則一眼可以看穿。
甲狀腺失調合併症
甲狀腺過低，不治療的話，會引起血中膽固醇過高，便容易有心肌梗塞或中風的危險。嚴重的話，會引發失溫，意識不清等。
甲狀腺過高而不治療，會引發嚴重的心臟疾病而且骨頭很脆弱。
治療的話，過低，口服一粒甲狀腺激素，一、兩個星期便會有明顯的進步：體力恢復，膽固醇濃度下降，體重也會減輕。過高，則用抗甲狀腺激素，也都是長期的服用。其他有些藥，也能降低心跳，和震顫等。用放射碘，6-18週後，能摧毀甲狀腺，唯終身與手術切除甲狀腺一樣，都得服用甲狀腺激素。
手術切除甲狀腺，也是治療甲狀腺過高的方法，一般，都是抗甲狀腺激素無效，或者甲狀腺結過大時，才會建議。甲狀腺結有時也可用手術切除。一旦拿走甲狀腺，往後便需每天服用甲狀腺激素。
甲狀腺癌很少，大約佔甲狀腺結的5%。手術切除後再追加放射碘是經典的做法。偶爾還會追加放療。
甲狀腺功能檢查
甲狀腺是內分泌腺之一種，由腦下垂體腺和下視丘管控。在腦部的下視丘，分泌甲狀腺釋放素(TSH-RH)，誘發腦下垂體產生甲狀腺刺激素(TSH)，刺激甲狀腺產生甲狀腺激素(TH)。主要的甲狀腺激素有兩種：T3(Triidothyronine)和T4(Thyroxine)。T4本身並不是活性存在，唯在身體需要的時候，便會釋出，在肝臟轉變成為T3。從血液檢查T3和T4，便能直接反映甲狀腺的荷爾蒙產量。
從腦下垂體產生的甲狀腺刺激素值，得視甲狀腺所產生的T4值而定：血液中的T4值偏低，TSH便會釋出；T4值偏高，TSH便會停止生產。
身體內絕大部分的T3和T4都與體內的蛋白結合。只有1%或不到，是沒有結合的。沒結合便是游離型的甲狀腺激素，卻最影響身體組織的功能。製造T3和T4，都需要碘。碘不足，甲狀腺分泌不夠，組織長大便變成甲狀腺腫。血液中含甲狀腺荷爾蒙以T4居多，比例大約是20：1。
甲狀腺腫的成因，因此，我們能夠了解的是，甲狀腺荷爾蒙不夠，會誘發甲狀腺刺激素的過度產生，刺激了甲狀腺，讓甲狀腺增生，長大成甲狀腺腫。甲狀腺腫能獵取碘化物，補償碘的不足以產生足夠的甲狀腺激素又稱甲狀腺荷爾蒙，因此會有惡性循環的考慮（表1，2）。
甲狀腺功能與停經
子宮，卵巢與身體其他器官一樣，同樣需要足夠的甲狀腺激素。女人到了50歲，大約10個人裏有1個人會有甲狀腺過低症；60歲，則是6個人裏有一個，會有甲狀腺過低症。在停經期婦女，潮熱症狀會比一般明顯，更頻繁，更令人不安。原因是，在這個節骨眼，甲狀腺荷爾蒙就像是汽車油門的踏板，身體需要這份能量，讓停經過渡期舒暢一些。
我們的意見
甲狀腺激素，跟我們的體能，活力息息相關，因此，跟我們最基本的新陳代謝關係，尤其密切。譬如，它直接影響了血液中的膽固醇的高低。甲狀腺的功能過低，代謝不好，膽固醇偏高，影響了血管的順暢，影響了心臟也影響了健康。女人受甲狀腺激素的影響最為明顯，從開始的月經週期，它與甲狀腺，不但是同屬內分泌系統，相互牽連，還受了甲狀腺激素左右。甲狀腺太活耀，功能過高，月經會提早，甚至10歲前便會有月經。相反的，甲狀腺懶散，功能過低，月經，甚至到了16歲後才會開始有。月經不順遂，經期太短或太長，甚至亂，除了女性荷爾蒙外，可能隱藏了甲狀腺的問題。一般甲狀腺功能過低，月經量多，長，而間隔短；功能過高，月經量少，短，而間隔長。孕婦有了甲狀腺過低的問題，更需提早治療以免影響胎兒腦部發育。
停經期的婦女，除了女性荷爾蒙不夠之外，甲狀腺激素的高與低，也加重了停經的症狀。用女性荷爾蒙之前，要先了解甲狀腺的功能。停經症候群在使用女性荷爾蒙治療後未能改善的時候，也應思考甲狀腺激素可能扮演的角色。
名詞中英對照
美國甲狀腺協會American thyroid association
甲狀腺功能不良thyroid disorder
甲狀腺腫 thyroid goiter
甲狀腺結節 thyroid nodule
甲狀腺過低hypothyroidism/hypothyroid
甲狀腺過高hyperthyroidism/hyperthyroid
甲狀腺激素/甲狀腺荷爾蒙thyroid hormone
突眼症/突眼性甲狀腺腫Grave's disease
心悸 heart palpitations
亞當核Adam's apple
鎖骨collarbone
自體免疫力失調autoimmune disorder
橋本病Hashimoto's disease
腦下垂體pituitary gland
甲狀腺刺激素 thyroid stimulating hormone, TSH
T3甲狀腺素 tri-iodthyronine
T4甲狀腺素thyroxine
碘Iodine
碘化物 Iodide
放射碘radiation iodine
參考資料
Brent GA. The debate over thyroid-function screening in pregnancy. New England J Med 2012；366:562-563.